Sergeant Harold Bate

Navigator/Bommenrichter

* 23 August 1908 St. Helens

† 21 December 1942 Elst UT

Zoon van James en Susan Edith Bate uit St.Helens

Echtgenoot van Mary Rebecca Bate

Royal Air Force Volunteer Reserve

Service nr. 1195168

Harold Bate werd geboren op 23 augustus 1908 in dit kleine huisje, Hanover Street 32, St. Helens.

(Tegenwoordig Kitchener Street)

Zoals te zien op het formulier van de volkstelling van 1911 woonden er nogal wat mensen in dit kleine huisje. Harold en zijn twee broers, zijn vader en moeder, maar ook nog opa en oma en een oom.

 

Op 29 maart 1933 trouwde Harold Bate met Mary Rebecca Bromilow. Beiden studeerden theologie.

Harold Bate werd bevestigd als dominee in dewas ord Ormskirk Street Congregational Church, St. Helens, op 9 juli 1933. 

Later dat jaar sloot hij zich aan bij de  year London Missionary Society en werd uitgezonden naar Wuhan, China.

Op 18 augustus 1933  gingen Harold en Mary Rebecca Bate aan boord van het SS Mantua, bestemming: Shanghai.

Het schip deed veel havens aan zoals te zien is op de passagierslijst.

Hier een foto van Harold Bate and en zijn zoon Gordon Edward Bate, geboren 1 augustus 1934 in Kuling, Wuhan, China.

Door de onzekere situatie en een dreigende oorlog tussen Japan en China gingen Mary en zoon Gordon terug naar Engeland. Op 9 october 1936 kwamen zij aan in Londen zoals te zien op de passagierslijst  links.

In 1937 viel Japan China binnen en Harold besloot terug te gaan naar Engeland.

Uit de passagierslijst blijkt dat Harold via Canada reisde. Op 3 september 1938 kwam hij aan in Liverpool

In 1939 woonden Harold. Mary en Gordon in Ludlow, Shropshire zoals te zien in het 1939 Register.

Na het uitbreken van de Tweede Wereldoorlog solliciteerde Harold als legerpredikant maar hij werd afgewezen. Toen meldde hij zich als vrijwilliger bij de Royal Air Force en werd opgeleid tot Navigator/Bommenrichter.

Op 10 augustus 1942 was zijn training voltooid en werd hij ingedeeld bij 207 Squadron.

Zijn eerste operationele vlucht was op 6 september 1942. Zijn laatste, fatale, vlucht op 21 december 1942. In totaal maakte hij niet minder dan 18 operationele vluchten, zie de lijst links.

(De eerste vlucht op 6 september was "Gardening": het afwerpen van zeemijnen).

 

Hier onder uittreksels uit de Operations Record Books met de operationele vluchten van Harold Bate.

Zijn geboortestad St.Helens, het gedenkteken staat Townhall Square.

Harold Bate wordt hier ook herdacht.

Na de oorlog emigreerden Mary en zoon Gordon naar Australië. Mary overleed in 1957 in Melbourne.

Gordon trouwde met Elsa Margaret McMicken in juni 1957 in de Gardenvale Congregational Church. Zij kregen drie kinderen: Helen, Graeme and Rodney. Rodney en Graeme hebben veel informatie verstrekt waarvoor hartelijk dank.
Gordon overleed in 2012 in Melbourne, Elsa in 2015.

Op 16 december 2017 bezochten Graeme Bate en zijn vrouw Barb de begraafplaats in Leusden en de crashlocatie in Elst UT, bijna tot op de dag dat 75 jaar geleden de Lancaster werd neergeschoten. Graeme is een kleinzoon van Harold Bate. Er werden bloemen gelegd op het graf van Harold Bate en de andere bemanningsleden. Daarna gingen we naar Elst UT voor een ontmoeting met leden van de plaatselijke Historische Vereniging. De heer Willem van de Burgt overhandigde enkele stukjes van de Lancaster die hij op de crashlocatie gevonden heeft. Daarna volgde een bezoek aan de crashsite waar burgemeester Hans van der Pas Graeme en Barb Bate verwelkomde. Op de plek waar de Lancaster neerstortte werden bloemen gelegd en ook Gertjan van Dorland overhandigde enkele stukjes van de bommenwerper. Daarna hebben we samen geluncht. Tijdens deze lunch liet Graeme ons een brief zien die zijn grootvader op 12 december 1942 aan zijn familie schreef. Hij schrijft daarin dat hij inmiddels 16 vluchten gemaakt heeft en kijkt er naar uit om zijn gezin met Kerstmis te ontmoeten. Op 23 december gaat hij met verlof… .. Het heeft niet zo mogen zijn. Zeer aangrijpend!

Enkele foto's van het bezoek van Graeme en Barb Bate

Op de begraafplaats Rusthof in Leusden

Willem van de Burgt overhandigt enkele stukjes van de Lancaster.

Burgemeester Hans van der Pas verwelkomt Graeme and Barb Bate op de plaats waar de Lancaster neerstortte.

Graeme Bate legt bloemen.

Gertjan van Dorland overhandigt ook enkele stukjes van de Lancaster.

Toon Blokland, coördinator van de Werkgroep Elst & Remmerden van de HVOR  overhandigt een boek.

Graeme and Barb Bate bij het gedenkteken in Elst UT.

Veel dank aan Rodney en Graeme Bate en "The St. Helens Roll of Honour" voor hun hulp bij dit onderzoek.

Harold Bate is begraven op de begraafplaats Rusthof in Leusden en wordt herdacht op het gedenkteken in Elst UT.